Cosa è il Mate: Benefici e Proprietà di questa bevanda Naturale

Il mate, noto anche come yerba mate o chimarrão, è una bevanda tipica dell’America del Sud. È ottenuto dalla macerazione delle foglie di Ilex paraguariensis, una pianta originaria delle regioni subtropicali del continente sudamericano. Il mate si consuma principalmente in Argentina, Uruguay, Paraguay e Brasile meridionale, ma negli ultimi anni ha guadagnato popolarità anche in altre parti del mondo grazie ai suoi numerosi benefici per la salute. Scopriamo insieme cosa è il mate, quali sono i suoi effetti benefici e come integrarlo nella nostra dieta quotidiana.

Composizione del Mate e Principi Attivi

Le foglie di yerba mate contengono una serie di principi attivi che conferiscono alla bevanda le sue proprietà benefiche. Tra questi troviamo:

• Alcaloidi: tra cui la caffeina, la teobromina e la teofillina, stimolanti del sistema nervoso centrale;
• Polifenoli: antiossidanti naturali utili a contrastare l’invecchiamento cellulare e prevenire malattie croniche come il cancro e le malattie cardiovascolari;
• Vitamine e minerali: tra cui vitamina B1, B2, B3, B5, C ed E, ferro, fosforo, potassio, manganese, magnesio e zinco;
• Aminoacidi essenziali per il corretto funzionamento del nostro organismo.

Oltre a questi principi attivi, il mate contiene anche fibra alimentare e piccole quantità di proteine e lipidi.

Benefici del Mate sulla Salute

Grazie alla sua ricca composizione, il mate può apportare numerosi vantaggi al nostro benessere. Vediamo quali sono i principali benefici derivanti dal consumo di questa bevanda naturale:

Stimolazione del Sistema Nervoso Centrale e Aumento dell’Energia

La presenza di caffeina, teobromina e teofillina rende il mate una bevanda stimolante, in grado di attivare il sistema nervoso centrale e favorire l’attenzione, la concentrazione e la veglia. Queste sostanze agiscono sui neuroni, aumentando la produzione di neurotrasmettitori come la dopamina e la serotonina, responsabili della sensazione di energia e vitalità. Pertanto, il mate può essere un validissimo sostituto del caffè o del tè per chi desidera un apporto energetico naturale senza incorrere in effetti collaterali quali ansia, nervosismo e mal di testa tipici di altre bevande contenenti caffeina.

Effetto Antiossidante e Antinfiammatorio

I polifenoli presenti nel mate possiedono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, utili per contrastare i radicali liberi responsabili dell’invecchiamento cellulare e della comparsa di molte malattie croniche. In particolare, il mate contiene una concentrazione di antiossidanti superiore rispetto a tè verde e nero, rendendolo una scelta eccellente per chi desidera proteggere il proprio organismo dall’azione nociva dei radicali liberi.

Miglioramento delle Funzioni Cerebrali

Il mate è stato associato ad un miglioramento delle funzioni cognitive, grazie alla sua azione stimolante sui neuroni e all’apporto di vitamine, minerali e aminoacidi essenziali. Il consumo regolare di questa bevanda può pertanto aiutare a mantenere la mente attiva e prevenire il declino cognitivo legato all’età o a situazioni di stress prolungato.

Aiuto nella Perdita di Peso

Grazie al suo contenuto di alcaloidi, il mate può favorire la perdita di peso agendo su più fronti: aumentando il metabolismo basale, riducendo l’appetito e facilitando l’eliminazione dei grassi accumulati nel nostro organismo. Pertanto, il mate può essere un valido alleato nelle diete ipocaloriche e nei programmi di dimagrimento.

Denso Apporto Nutrizionale

Come già accennato, il mate è una fonte naturale di vitamine, minerali e aminoacidi essenziali. Questo lo rende ideale per integrare la nostra dieta quotidiana con sostanze nutritive utili al corretto funzionamento del nostro organismo. Inoltre, il mate è ricco di fibra alimentare, utile per favorire la digestione e il transito intestinale.

Come Consumare il Mate

Il mate si può consumare in diversi modi: come infuso caldo o freddo, come tisana dolcificata con miele o zucchero, oppure come ingrediente di frullati, succhi e altre preparazioni culinarie. In Argentina e Uruguay, il mate si beve tradizionalmente con una bombilla, una sorta di cannuccia metallica dotata di un filtro alla base che serve a trattenere le foglie di yerba mentre si sorseggia la bevanda.

È importante non eccedere nel consumo di mate, soprattutto per chi è sensibile agli effetti della caffeina. Si consiglia di non superare i 3-4 bicchieri al giorno, ed eventualmente di alternare il consumo di mate ad altre bevande salutari come il tè verde o le tisane a base di erbe officinali.